"Permanecer firme contra uma força poderosa não é mais sagrado do que desviar-se e permitir que o momento da força passe. A árvore mais forte é aquela que pode curvar-se ao vento."

Para nós, estes 10 anos de prática do Aikido têm sido uma experiência espiritual. Tendo as nossas vidas profissionais, é natural esforçarmos-nos em aplicar as lições que aprendemos no tatami em assuntos relacionados à ela.

Um de nossos últimos desafios em interpretar os princípios espirituais do Aikido ocorreu, recentemente, durante uma Conferência de Verão da Sociedade Metafísica de Oklahoma. Palestras e discussões sobre Reiki e a técnica de Alexander precederam a demonstração de Aikido. A nossa demonstração foi programada para ser o evento final de integração do programa cujo tema era "Visões Transformativas".

Nós organizamos esta demonstração tomando como base o planejamento da palestra de Tilden Edwards do Instituto Shalem para Formação Espiritual. Bob é formado no programa Shalem e considera Edwards como sendo um de seus mentores. Ele tinha assistido a uma palestra de Edwards entitulado "Qualidades da Onipotência da Alma" e nós dois fomos surpreendidos pela maneira pela qual ele descreveu idéias semelhantes às nossas a respeito do "caminho da harmoria do Espírito" (Aikido).

Edwards listou 6 qualidades de vida que ele acredita serem capazes de aperfeiçoar a alma:

1. Confiança efetiva
2. Liberdade de movimento
3. Compaixão espontânea
4. Apreciação do caos
5. Enxergar possibilidades
6. Consciência das interrelações

Tivemos a impressão de que a nossa evolução de 10 anos em Aikido tinha trabalhado a incorporação destas qualidades espirituais e, desta forma, nós decidimos interpor algumas idéias de Aikido, tais como movimentos, arremessos e chaves de articulações, na nossa apresentação para ilustrá-los de uma forma clara.

Em nossa apresentação, que entitulamos "Princípios Espirituais Centrais do Aikido", expusemos, através de uma palestra, cada uma das qualidades enumeradas por Edwards. Após fazer uma breve explanação a respeito das considerações de Edwards, nós os ilustramos no tatami através de princípios e técnicas de Aikido. A exposição de Aikido foi selecionada a partir do sistema não-competitivo Tomiki Ryu, ensinado no Shobu Aiki Dojo, em Oklahoma City, onde nós treinamos.

Confiança efetiva

Edwards sugeriu que a "confiança efetiva" está relacionada com a presença de Deus na vida de uma pessoa. O mundo dos seres vivos foi criado para funcionar dentro de uma ordem física que parece permitir a descoberta pessoal. Contudo, os atos de descobrir e conscientizar-se destes princípios físicos da vida é uma responsabilidade individual.

Em parte, a "confiança efetiva" tem a ver com a confiança de que nós poderemos experimentar tais princípios físicos da vida, à medida que tivermos crença nelas. Da mesma forma, a confiança está relacionada com o ato de assimilar as lições que nos ensinam como tomar conta de nós mesmos de maneira efetiva.

A relação com o Aikido - O Fundador do Aikido era uma pessoa profundamente espiritual à procura do desenvolvimento da "confiança efetiva" entre si mesmo e o mundo repleto de vida que Deus criou.

No tatami, os aikidoístas praticam várias disciplinas que levam ao desenvolvimento da "confiança efetiva":

1. deixando o ego (imaturidade) fora do tatami;
2. praticando o ato de reverência para desenvolver uma atitude de respeito e descoberta;
3. mantendo uma postura centrada enquanto estiver respirando e movendo-se à partir do abdome;
4. praticando um exercício na qual mantém-se o braço estendido, com ênfase no ato de empurrar ao invés de defender-se;
5. usando movimentos de mãos e pés homolaterais (mesmo lado) para jogar o peso enquanto se está empurrando.

Nós ilustramos estes aspectos da prática do Aikido com técnicas que são conhecidas no sistema Tomiki Ryu como "o andar" e os "movimentos de escape".

Liberdade de movimento

Permanecer firme contra uma força poderosa não é mais sagrado do que desviar-se e permitir que o momento da força passe. A árvore mais forte é aquela que pode curvar-se ao vento.

A liberdade de movimento provém do aspecto sagrado do ato de viver sem ameaças. Esta liberdade é construída diretamente sobre a "confiança efetiva" que é descoberta através da disciplina da prática.

A relação com o Aikido - Se o conselho "Saia do caminho!" aplica-se no trânsito, ele faz sentido também em qualquer forma de "colisão." Sem se abaixar, o praticante de Aikido move-se para o lado com todo o corpo, neutralizando automaticamente a maior parte da ameaça iminente, ao mesmo tempo que sai da linha de ataque do agressor.

As técnicas para ilustrar este item foram selecionados do Junana-Hon Kata, que demonstra como tori (nague) sai da linha de ataque, desequilibrando uke. Utilizamos também os movimentos de neutralização contra oito facas do Koryu-Dai-San-Kata para ilustrar o potencial da "liberdade de movimento".

Compaixão espontânea

A compaixão é freqüentemente confundida com o "cuidado voluntário". Contudo, compaixão espontânea é o ato de cuidar oferecido quando alguém tem dúvidas se deve ter compaixão. Compaixão espontânea pode emergir, por exemplo, na forma de surpresa quando alguém que é ameaçado encontra compaixão por parte do próprio agressor.

A relação com o Aikido - Em Aikido, sair da linha de ataque envolve entrar no mesmo ou assimilá-lo. Ao invés de serem dominados por alguém fora de controle, os praticantes de Aikido optam por envolver quem o ataca.

Evitar um encontro ameaçador impede a possibilidade de se ter um relacionamento. Envolvendo a ameaça, nós possibilitamos que o ímpeto inicial de um ataque passe por nós sem oferecer-nos qualquer perigo. Após movimentar-se para fora da linha de ataque sem perder a sua postura centrada, o praticante de Aikido envolve o seu atacante, o que causa uma súbita surpresa.

Uma forma livre do Owaza-Juppon Kata deu-nos um exemplo claro de tori (nague) entrando em um ataque com a intenção de causar o mínimo desconforto possível para uke. Tori (nague) responde com uma espiritualidade de um contexto mais amplo.

Apreciação do caos

O caos parece comandar pelo menos 50% da vida, e este fato é muito importante. A ordem existe somente pelo fato de antes existir o caos; o caos promove a oportunidade de se criar a ordem. Por sua vez, a ordem produz mais caos. Este processo, de uma forma mais ampla e experimental é chamado de aprendizado.

A relação com o Aikido - O praticante de Aikido vê o ato de tirar vantagem de alguém como uma violação de fronteiras sagradas. Quando a disarmonia ou o caos prevalece, a restauração da harmonia é visto como uma responsabilidade pelo tori (nague). Os desvios, as chaves de articulações e os arremessos dão o substrato de uma (re)negociação por parte de tori (nague) com o uke.

Em Aikido, uma grande parte do aprendizado é feito quando somos uke assim como quando somos tori (nague). Como uke, um agressor/atacante tem a possibilidade de aprender o valor de "cair nas quedas." Cair é freqüentemente a opção mais sábia. Cair significa ter controle sobre a sua própria segurança.

Nós ilustramos estas verdades com as técnicas chaves de punho e queda - kotegaeshi, shihonague, sumiotoshi e hikiotoshi.

Enxergar possibilidades

Somente quando se aprende bem estes 4 primeiros princípios, o aluno tem a oportunidade de descobrir os outros dois; isto pelo fato de não ser possível atingir este nível de conhecimento com uma postura de somente "advinhar" as coisas, típica das fases mais iniciais do aprendizado. A qualidade da "confiança efetiva", por exemplo, deve ser sedimentada de uma tal maneira, através de exercícios práticos, a ponto de ser algo automático. Até este ponto, a compreensão pode se dar somente "em teoria".

A relação com o Aikido - Somente após vários anos de prática de Aikido, consegue-se descobrir soluções para problemas situados em movimentos sutis. Esta verdade se mostra presente também em níveis mais avançados, requerendo muito mais esforço do que requer com a postura de "mera advinhação".

Na nossa apresentação, ilustramos este nível com um curto e simples randori.

Consciência das interrelações

Em um certo momento, as pessoas descobrem que as outras pessoas (os ukes) não são somente "inimigos" ou apenas fontes de distúrbios em nossas vidas. Quando as pessoas interagem, a questão sempre é "O que nós estamos fazendo juntos?" Quando as coisa vão bem, todos são responsáveis por isso. Quando as coisas não vão bem, todos são responsáveis por isso também.

Até o momento, nós ainda pensamos em categorias de oposição - amigo x inimigo, por exemplo. Contudo, no momento onde a interrelação se desenvolve de forma plena, os atos de maldizer, categorizar e ignorar desaparecem. Ninguém pode fugir da responsabilidade, desde que esteja claro que todos nós somos co-criadores de um determinado evento.

A relação com o Aikido - Em um determinado momento, os praticantes de Aikido percebem que eles se tornaram "bons" nesta atividade porque os seus companheiros se tornaram melhores atacantes. Sem cair na idéia de competição, cada aikidoísta deve aprender como atacar com potência, força e concentração para que os outros possam aprender e atingir o seu potencial pleno.

Pelo fato do Aikido ser uma arte marcial gentil, o respeito e a honra - não a agressividade e a competição - são seus objetivos. Logo, a primeira opção nunca é entrar em conflito. Juntos, nós exploramos cuidadosamente os limites de uma pessoa, antes que ela parta para a agressão. Através da prática, descobrimos o significado mais profundo do ditado, "Não há amor maior do que dar a sua vida por um amigo."

Aqui, nós escolhemos as técnicas de jo-tori e bokken-tori do Koryu-Dai-San Kata para demonstrar a potência e ameaça crescente por parte do uke.

Nossa apresentação de 90 minutos foi muito agradável e foi recheada de entusiasmo. Talvez, os leitores de Aikido Today Magazine possam, refletindo sobre as 6 qualidades do espírito, identificar o desenvolvimento de qualidades semelhantes em sua própria evolução dentro da prática do Aikido.