É difícil iniciar uma discussão sobre Bushido sem introduzir o guerreiro Samurai. Pois, foram os Samurais que desenvolveram, escolheram e dedicaram toda a sua vida ao código de conduta não escrito, conhecido como Bushido. Por último, seria uma desonra para a memória deles e para a herança dos modos marciais, que ainda nos servem para impedir que muitos de nós sejamos bárbaros e selvagens em nossa própria arte marcial.

Os Samurais são legendários por suas proezas e habilidades guerreiras. A dedicação, lealdade e honra verdadeira desses guerreiros fez com que eles se tornassem famosos através de murmúrios da classe governante.

Sua posição social superior permaneceu com eles por muitos séculos, até 1800. O Samurai realmente cresceu da classe guerreira feudal de 1100 até 1300, durante o período Kamakura. Foi durante este tempo que a classe Samurai se tornou um membro poderoso da aristocracia.

A classe dos guerreiros profissionais tinha muita das vantagens sociais que a classe superior desfrutava, como salário mensal, sem fronteiras para viajar e eram legalmente permitidos a usar as espadas longas e curtas, que também serviam para representar sua posição social.

Os Samurais bem disciplinados e os guerreiros altamente treinados, eram tipicamente estóicos em sua natureza. Essas qualidades eram promovidas pela influência e desenvolvimento do Budismo Zen, durante o período Muromachi, em 1300 até 1570. Como resultado, a vida dos Samurais não apenas se tornou uma das educações disciplinadas e militares, mas um cultivo rico do espírito e mente através das artes da escrita, pintura, caligrafia, filosofia, etc. Era como se a Renascença estava sendo experimentada em sua seita social.

O Zen deu a classe guerreira iluminação, polimento e refinamento pessoal. Muitas das artes japonesas verdadeiras que nasceram do estilo samurai ainda existem hoje em dia, como a arte de sacar a espada (Shimmeimuso-ryu fundado por Shigenobu Hayashizaki), Kendo (o espadachim mais notável em Kendo é Kagehisa Ittosai Ito), arco e flecha, assim como a cerimônia do chá, para mencionar algumas das artes marciais descendentes daquela época.

O código de conduta não escrito dos Samurais, conhecido como Bushido, sustenta que o verdadeiro guerreiro precisa manter sua lealdade, coragem, veracidade, compaixão e honra acima de tudo. Uma apreciação e respeito da vida são então imperativos para o balanço do caráter de guerreiro do Samurai. Ele era freqüentemente muito estóico com uma paixão filosófica profunda e forte. Ele podia ser mortal em combate e gentil e compassivo com crianças e os fracos.

No século 1600 (parte da era Tokugawa ou Edo), em uma tentativa de estabelecer a agitação social no Japão, o sistema da casta feudal no Japão começou a ver seus primeiros sinais de erosão. A classe Samurai foi então forçada a se dirigir para a área do comércio (fazendo serviço civil, se tornando comerciante, etc.), e a sociedade desfrutou da paz e ordem social por aproximadamente 350 anos sob a ditadura do regime Tokugawa. O estilo de vida e a demanda para os samurais estavam em processo de mudança.

No final do século 1800, os uma vez guerreiros de prestigio e suas famílias se acharam em estado de empobrecimento financeiro e famintos. O modo de vida Samurai tinha acabado. Depois do fim do papel de Tokugawa, a restauração de Meiji de 1868, aboliu o sistema feudal em que o Samurai desfrutou de riqueza e sociabilidade.

Um exército nacional novo foi estabelecido, cidades foram florindo, influências ocidentais começaram a infiltrar na cultura japonesa e a necessidade da existência dos Samurais também tinha acabado.

Os Samurais tiveram uma era rica e frutífera no período Kamakura até o período Muromachi. O Budismo Zen influenciou-os enormemente dando-os iluminação para um bom julgamento, crescimento pessoal e atenção própria. Sua exposição e imersão dentro da filosofia e das artes expandiram suas perspectivas e os deixaram além dos limites de suas próprias regras e cultura feudal. É de onde o Bushido, o Código de Conduta Samurai, se cultivou.

Traduzido por Simone-Corinn Czech Instituto Takemussu Agatsu Dojo - São Paulo.